無縁仏とは？言葉の意味や無縁仏になってしまう原因を解説

近年、日本社会において、無縁仏という言葉が注目されています。無縁仏は、親族やお寺の管理者がお墓の管理や供養を放棄したお墓のことを指します。
本記事では、無縁仏の意味や背後にある問題について解説していきます。

無縁仏とは？

無縁仏（むえんぼとけ）とは、その名の通り、「縁のない仏」を指します。これは、亡くなった人が生前に親族や友人、知人などと縁を持たず、孤独な状態で亡くなった場合を指します。

無縁仏になると、お墓は行政や墓地の管理者によって管理されるようになります。しかし、一定期間（自治体によって異なる）が経過すると、合祀や合葬などの方法で遺骨は他の遺骨とまとめて供養されます。

無縁仏の背後にある問題

無縁仏の存在は、社会問題としても注目されています。その背後には以下のような問題があります。

1. 孤独死

無縁仏となる多くの方々は、孤独死と呼ばれる状況で亡くなります。誰かに見守られず、孤独に最期を迎えることは、その人自身にとっても、関りがあった人々にとっても悲しい出来事です。

2. 社会的孤立

無縁仏となる方々は、社会的に孤立していることが多いです。家族や友人、知人がおらず、支える人がいないため、葬儀や供養が行われる機会が限られます。

3. 葬儀の高額化

葬儀や供養は、一般的に高額な費用がかかります。無縁仏の場合、費用を負担する親族がいないため、葬儀が行われないこともあります。

無縁仏にならないためにできること

無縁仏にならないためには、以下のことに気をつけましょう。

・早めに墓じまいを検討する
・永代供養サービスを検討する
・親族や友人に協力を依頼する

墓じまいは、家族や親族と話し合い、納得した上で行うことが大切です。
また、永代供養サービスは、費用や内容を比較して自分に合ったものを選びましょう。親族や友人に協力を依頼することで、お墓の管理や供養を継続させることができます。

まとめ

無縁仏は、孤独で亡くなる方々に対する社会的な課題です。また、故人の冥福を祈る場が失われるという問題もあります。

無縁仏にならないために、早めに墓じまいや永代供養を検討しておくことが大切です。

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